Tous les chemins mènent à Rome (ou l'historique du " Chien Vert ")
Fin 1986
Elle est là, négligée, décoiffée, ses hanches voluptueuses me fascinent : elle pèse 18 tonnes, mesure 14 mètres, je viens de tomber fou amoureux d'une goélette, elle va bouleverser ma vie.
Ma vie, c'est quoi, 38 ans, divorcé, deux fils, profession : représentant de tissus enduits (Belgique/France/Allemagne) depuis seize ans, seize ans déjà, comment en étais-je arrivé là ?
Après des études difficiles, mais finalement bouclées, je rejoins Papa qui menait avec génie et avant-gardisme un petit chantier nautique à l'équilibre financier périlleux. J'adorais le chantier, les bateaux, le papa et c'était réciproque. Nos vues des choses étaient divergentes. "On" décida de m'éloigner du chantier pour une "brève formation extérieure".
Seize ans et six bateaux plus tard, j'avais toujours de la sciure dans les chaussures et les mains les plus ravagées de tous les agents textiles.
1987
Les mâts de l'Anitra nécessitent un traitement lourd. Un entrepôt le long du canal s'offre pour une croûte de pain : je trouverai bien à sous-louer ; voilà, on y va.
1988
L'Anitra me ruine. Un client français m'offre de liquider ses stocks, belle commission en vue ! Demain je naviguerai.
Février 1989
Ma firme me somme de cesser toute activité autre que la sienne, y compris le week-end. Je refuse, je suis viré, plus tard, je gagnerai mon procès, ce n'est pas le moment de naviguer.
Mai 1989
Un de mes anciens clients me contacte, il dépose le bilan, je n'ai qu’un retour d’impôt de 223.000 fb, je fais offre, je me fais jeter. Le 30 juin 1989 tout est prêt sur l’Anitra, le curateur appelle, j’ai deux jours pour vider 250 m³ de tissus. Bingo, mais adieu la croisière...
Fin 1989
Les copines de Maman lèvent le volet, elles jouent au magasin. Je négocie mes lots à gauche, à droite et me casse les dents sur le triangle.
1990
Nous avons une enseigne : Les Tissus du Chien Vert. Pas le temps de naviguer.
1991
Je revends l’entièreté du stock, je repeins le magasin, je contacte Klaus Steilman, il m’ouvre ses stocks. Nous tenons le bon bout !
1992
Après avoir tenté l’EPHEC, Guy-Laurent, mon fils aîné, me rejoint. Ca carbure ! Je me décide pour un second bâtiment, il sera le stock. Nous créons une S.A. Immobilière, Les maisons de Line. L’Anitra à des problèmes !
1993
Le stock déborde déjà. Je revends très bien le bâtiment ainsi qu’un autre. Trésor de guerre, le Chien grandit, je ne navigue pas.
1994
Mon fils cadet, Damien, nous rejoint. Un peu d’air marin, ouf !
Mi 1994
Les Maisons de Line arrachent de haute lutte un bâtiment à 200 m du Chien Vert, il servira de stock, ça baigne.
1995
Damien ouvre un Chien Vert à Liège, nous passons en SA. Fin de l’année, je revends l’Anitra à une association allemande ; fin de l’histoire d’amour.
1996
Un Allemand me propose Scandalum, 16 m sur le pont, 20 tonnes, pratiquement à l’abandon, mais puissant, voilà l’arme fatale.
1997
Je rachète une coquille vide LEFABEL, rénove le bâtiment qui lui appartenait et le revends.
Fin 1997
Un voisin du Chien saute, nous rachetons le bâtiment à 70 m du Chien Vert, je transforme pour en faire une solderie. Le travail est terrible, mais le bâtiment m’inspire. Je renonce à la solderie et j’en fais un écrin pour nos tissus soie et coups de cœur présents et à venir.
1998
Nous ouvrons Le Chien du Chien qui pulvérise nos attentes et nous apporte de beaux retours médiatiques. En été, Scandalum et moi partons 15 jours à deux, inoubliables ...
Fin 1998
Le bâtiment (annexe du Chien du Chien) se libère, je le prends et entame la construction des Puces du Chien.
Début 1999
Les puces fonctionnent, un lot fabuleux de soie nous tombe entre les mains. Je décide de leur dédier une grande salle. Petite croisière dans la Manche, Scandalum mérite mieux.
2000
Le 28 février, nous introduisons un petit chalutier par le toit du Chien du Chien, c’est un moment de grâce. Nous achevons la salle ; la soie est enfin en vente ... onirique.
L’Atlantique devra encore attendre un peu.
Serais-je devenu un chef d’entreprise ? Je rencontre Valérie et Jean (ICHEC-PME+) ils m’acceptent. Cette formation me réveille et me prépare à une amitié avec Olivier Depoortere et une collaboration avec Dépôt Design.
2001
Nous réalisons nos objectifs. L’immobilière rachète le coin " Bistrot ".
Nous projetons le plus grand trompel’œil de Bruxelles, dédié au commerce à voile.
Croisière sur Scandalum avec Nana et sa fille, baptême du feu dans le golfe, voici la femme de ma vie.
Un concurrent s’installe à Jette et transgresse le partage (N/S) imaginaire de Bruxelles.
Annick de Winiwarter, Missi Dominici, rejoint l’équipe. Nous assurons la position de l’entreprise, le chiffre grimpe encore.
2002
Nous achetons un bâtiment à Waterloo et y entamons la construction des 1000 m² d’un nouveau Chien. A cette occasion, nous créons l’équipe technique composée de deux "Hommes à beau faire".
Mars 2002
Naissance de ma fille Line.
2002
Après deux ans de négociation, nous rachetons Cobetra, sur les Quais, superbe bâtiment industriel. Ouverture de notre propre atelier de confection. Grosses difficultés de personnel, quelques belles recrues.
2003
Les travaux de Waterloo se poursuivent. Nous lançons l’idée de réunir les synergies dans notre profession. 3 confrères nous répondent présent, ils viennent de prendre leurs quartiers au Chien du Chien.
Le Voisin du Chien Vert vend, je rachète le coin " Jacques ". Nous doublons la superficie du Chien Vert.
L’ouverture est prévue le premier week-end de mai à l’occasion de portes ouvertes.
Le chiffre grince.
Les médecins m’annoncent une mauvaise nouvelle ... traitement lourd et angoissant.
Damien le cadet quitte la société et se lance dans le mobilier ancien.
2004
Tant qu’à sauver les vieilles choses, nous lançons la restauration d’un voilier Colin Archer qui assièra notre image "nautico-textile".
2005
Installons le Chien Vert sur le site de Gosselies (1000 m2). En mai nous sponsorisons "Ostende à l’Ancre" et baptême du Chien Vert. En décembre nous rachetons l’ancienne usine Tissage de Picardie à Guillaume Sarkozy.
2006
Nous souffrons beaucoup de la détérioration de l’environnement du magasin de Liège, la décision est prise de mettre fin à ce point de vente.
Laetitia Marien est promue administrateur.
2007
Ouverture "expérimentale" d’un comptoir Chien Vert à Nivelles.
En juin nous installons 1300 m2 à Hognoul en face d’IKEA. Succès immédiat pour Hognoul, déconfiture pour Nivelles (travaux et perte d’identité).
Nous expérimentons également les salons Créativa (loisirs créatifs) et Batibouw .
Nous organisons aussi des ventes au déballage dans notre site de Villers Bretonneux, près d’Amiens (ex Tissage de Picardie).
2008
Prise de contact avec Karin Sajo et William Baer, installation de leur espace au Chien du Chien.
Achat du bâtiment Imatech voisin du Chien Vert qui deviendra notre stock suite à la vente de l’ancien dépôt.
Fermeture de Nivelles.
Juin 2008, je transmets la direction à mon fils Guy-Laurent.
EN BREF
En 20 ans :
de 25.000 à 4.000.000 € de CA
de 1 à 10 bâtiments pour l’immobilière
de 1 à 26 membres de l’équipe.
L’équipe de tête
Guy FRANCOIS Fondateur
Guy-Laurent FRANCOIS Direction Générale
Guy SOMMEREYNS Finance et comptabilité
